John Carpenters samarbeidspartnarar
Når ein hyllar nokon under ein stor John Carpenter-månad, er det utruleg viktig å inkludere dei som faktisk var med på laget hans. For utan desse venene og kollegaene hadde kanskje Carpenter aldri blitt den legenda han er. Å lage film er ikkje noko ein gjer åleine. Jo fleire kompetente folk ein har med seg, jo betre blir filmen. Og Carpenter hadde enormt mange kompetente geni i nettverket sitt.
Debra Hill: Pioneren
Debra Hill (10. november 1950 – 7. mars 2005) var den faste produsenten hans i gullalderen. Ho produserte filmar som Halloween (der ho også var med på manus), The Fog, og Escape From New York; dei tre mest suksessrike filmane hans. Ho var også med som manus-hjelpar på Assault on Precinct 13. Seinare var ho produsent igjen på TV-filmen El Diablo (1990) og Escape From L.A. (1996).
Hill hadde stor suksess på eiga hand med The Dead Zone og The Fisher King, og var med på Christopher Columbus sin Adventures in Babysitting og Robert Rodriguez sin TV-film Roadracers. På eit tidspunkt jobba endatil James Cameron under henne!
Under videosjappetida blei vi godt kjende med namnet Debra Hill. Vi las rulletekstane på VHS-covera, og vi spolte sjeldan då teksten kom på filmintroen. Dermed blei vi nysgjerrige på kven John Carpenter hadde på laget sitt. Eg diggar når ein mann og ei kvinne har eit slikt profesjonelt samarbeid og vennskap, likt det James Cameron hadde med Gale Anne Hurd. Faktisk var Debra Hill venn med Hurd, og saman var dei pionerar som bana vegen for framtidas kvinnelege filmskaparar.
Då ho døydde, kom John Carpenter med denne rørande uttalen om korleis det var å jobbe med ho:
«One of the greatest experiences of my life – she had a passion for not just movies about women or women’s ideas but films for everybody.»
Larry Franco: Frå regiassistent til kultfilm-garantist
Larry Franco tok over produsentrolla etter samarbeidet med Debra Hill og Carpenter på Escape From New York. Frå før var han assisterande første-regissør på The Fog og TV-filmen Elvis. Med Franco på laget – ein svært allsidig filmskapar – lagde dei dei største kultfilmane til Carpenter: The Thing, Christine, Starman, They Live, Big Trouble in Little China og Prince of Darkness. For ei rekkje med gull!
Ein morosam fun fact: Franco var i slekt med Kurt Russell som svoger, då Larry var gift med systera hans, Jill Russell. Og kona til Kurt Russell på denne tida var Season Hubley, som spelte og jobba med Larry Franco i Elvis (1979) og Escape From New York. Her kan ein verkeleg sjå kor viktig miljøet er. Dette var ein stor vennegjeng! Og det var akkurat slik John Carpenter føretrekte det: å jobbe med venner i staden for dei store studioselskapa.
Kamera og musikk: Dean Cundey og Alan Howarth
Filmfotograf Dean Cundey må også nemnast! Han blei tilsett av Debra Hill for filmen Halloween. Steadicam-scenene der er for lengst legendariske, og Cundey var ein av dei første som utnytta denne nye oppfinninga. Sjølvsagt blei han med Carpenter vidare på både The Thing, Escape From New York og tida sin beste kultfilm, Big Trouble in Little China.
Dean Cundey er heilt klart blant dei beste kinematografane vi har. Han blei med Robert Zemeckis og filma Back to the Future-trilogien, og ikkje berre det: han filma for Spielberg i Hook og nittitalets beste, Jurassic Park. For ein meister! Etter Cundey tok Gary B. Kibbe over kameraansvaret og jobba med Carpenter i heile sju filmar.
Til slutt har vi Alan Howarth – John Carpenters musikkpartnar i fem filmar. Howarth var ein knalldyktig lydeffekt-makar og var med på mange av mine personlege favorittar, som Poltergeist, Gremlins, Bram Stoker’s Dracula, Army of Darkness og Total Recall. Merittlista er lang. Han var eit teknisk geni, men også veldig kreativ. Han var medkomponist i lag med Carpenter, og står uekteleg bak den spesielle atmosfæren i filmmusikken til They Live, Prince of Darkness, Escape From New York og fleire.
I seinare tid, frå slutten av nittitalet, kom sonen Cody Carpenter inn og tok over mykje av det musikalske samarbeidet med faren.
Eit nettverk av kjende fjes
Ein annan ting meisterregissørar ofte gjer, er gjenbruk av skodespelarar! Joe Dante hadde nesten alltid med seg Dick Miller og Robert Picardo. James Cameron har ofte jobba med Michael Biehn, Bill Paxton og Sigourney Weaver. Det er ikkje berre gjenbruk, det er bygd på profesjonell tillit.
John Carpenter var akkurat likedan, berre i endå større skala. Nettverket hans av skodespelarar var enormt! Charles Cyphers var med i seks av filmane hans. Peter Jason var med i sju. George «Buck» Flower var med i seks. Kurt Russell i fem. Jamie Lee Curtis og Donald Pleasence i tre. For dei som er ekstra interesserte, anbefaler eg å søke opp dei store samarbeidskarta på Wikipedia!
Filosofien om eit godt liv
Eg veit ikkje kvifor eg absolutt måtte skrive denne delen av hyllesta. Fakta ligg jo på internett for den som vil leite. Men det er viktig, meiner eg, å ikkje gløyme alle dei andre; dei viktige brikkene i ein stor samanheng. For meg er desse namna nesten like store som Carpenter sjølv.
Om eg skal kome med eit poeng heilt til slutt: For lenge sidan las eg litt visdom frå ein gresk filosof ved namn Epikur. Han sa at lukka er å trekke seg ut av storsamfunnet og leve eit roleg liv saman med likesinna. Eg trur Carpenter levde akkurat slik. Han skapte seg eit liv der han kunne jobbe og leve med sine likesinna.